Sagesse du désert

Les Apophtegmes des Pères du désert forment un ensemble tout à fait original dans la mer des littératures spirituelles de l'humanité. Ces maximes et sentences, parfois développées en des tableaux plus circonstanciés, remontent à un petit nombre de Pères qui ont vécu entre le III^e et le milieu du V^e siècle en Égypte.

Leur vie retirée au désert devint le creuset propice à la naissance d'une humanité nouvelle, hautement évangélique et dépouillée de tout.

Aujourd'hui, notre génération semble mûre pour apprécier cette littérature à frais nouveaux. Cette sagesse du désert nous rejoint dans nos faiblesses tout humaines et dans nos détresses les plus secrètes. Le Père Benoît Standaert nous offre un choix d'apophtegmes pour chaque jour de l'année, alors qu'on visite par mois un autre abba (ou amma) et que mensuellement on s'applique à un thème particulier (l'humilité, le silence, la charité fraternelle, la componction, la prière...).

Une bonne lecture est ce qui est « utile à l'âme », disaient les Anciens. Bien des images sur nos écrans aujourd'hui nous nuisent plutôt. Revenons à ces brèves remarques, pertinentes, ciselées par le silence et la présence à Dieu. Des vitamines pour la vie intérieure, voilà ce que ce petit recueil nous offre en dose digeste et sous forme aimable.

Le P. Benoît Standaert est moine bénédictin de l'abbaye de Saint-André près de Bruges (Belgique). Formé à l'exégèse, il enseigne l'Écriture sainte, la christologie et l'histoire de la spiritualité en Flandre comme en bien des pays à l'étranger. Son livre L'Espace Jésus, vient de paraître en italien et en français.