Marie Mère de l'Église

Dès les premiers siècles de l'Église, la piété chrétienne a reconnu en Marie non seulement la Mère de Jésus, I Mère de Dieu, mais aussi la Mère des hommes rachetés par le Christ. Cette croyance s'est exprimée de bien des manières dans les formulaires liturgiques, les écrits théologiques et la littérature spirituelle, mais on la retrouve un peu partout à toutes les époques. La substance de cette doctrine traditionnelle a été excellemment résumée dans le dernier chapitre de la Constitution dogmatique sur l'Église, Lumen gentium, du concile Vatican II. Exposant le rôle de la Vierge dans le mystère du salut, le Concile déclare qu'elle est « la Mère de I tous les hommes, en premier lieu des croyants » et, citant saint Augustin, il affirme que « elle est vraiment Mère des membres du Christ, ayant coopéré par sa charité à la naissance dans l'Église des fidèles qui sont les membres de ce Chef ». Mieux que personne, saint Grignion de Montfort a exprimé dans son langage simple et fort la liaison de la maternité corporelle à notre égard : « Une même mère ne met pas au monde la tête ou le chef sans les membres, ni les membres sans la tête : autrement ce serait un monstre de nature de même, dans l'ordre de la grâce, le chef et les membres naissent d'une même Mère. »