Abba, dis-moi une parole (édition illustrée)

À rebours de la majorité des êtres humains, les ermites égyptiens n'éprouvaient guère le besoin habituel d'ouvrir la bouche pour s'affirmer, exprimer leur avis, instruire autrui. Ils préféraient garder humblement leur silence et leur recueillement. Leur vie cependant, rayonnait d'elle même autour d'eux, manifestée plus par des actes que par des mots. C'est la raison de cet album.

De tout temps, il a existé des maîtres de sagesse à qui on allait demander une parole bienfaisante, un mot d'encouragement ou de réconfort, une maxime pouvant servir de règle de pensée et de vie. Il est arrivé parfois que ces paroles soient transmises à la postérité et continuent à produire à travers les siècles leurs effets salutaires. Tels sont les apophtegmes des moines les plus célèbres qui ont vécu en Egypte aux IV^e et V^e siècles et que nous appelons les Pères du désert.

Dom Lucien Regnault, moine de Solesmes (1924-2003), en est un des traducteurs les plus connus. Ses nombreux livres ont mis à la portée du grand public une riche documentation, tant sur les paroles des Pères que sur leur milieu de vie. Abba, dis-moi une parole est un recueil d'une centaine d'apophtegmes, largement répandu depuis plusieurs années dans le public français.

Les illustrations de la présente édition sont l’œuvre du Père François Bixel, carme de Toulouse. C'est dans le silence d'une longue retraite au désert de Roquebrune qu'il a réalisé ces dessins vigoureux et originaux.

Certains pourraient penser que ce genre d'illustrations risque d'appauvrir la doctrine des Pères du désert en la ramenant au genre bande dessinée. Mais il suffira d'ouvrir le recueil pour découvrir que, tout en se tenant au plus proche de la mentalité contemporaine, le Père Bixel prolonge avec talent et rigueur les aspects les plus profonds des apophtegmes, faisant de ses dessins un véritable commentaire spirituel, capable de toucher les milieux les plus variés.